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香料是一種能被嗅感嗅出氣味或味感品出香味的物質，是用以調配香精的原料。香精是按特定配方由幾種或多種香料調配而成的，具有一定香型的香料混合體，因此香精也稱調和香料。
調配香精不僅是一件細致的技術工作，而且是一件復雜的藝術工作，要有相當的經驗和技巧，如同畫家把顏色混合，然后描繪成自然色彩一樣，是把天然香料和合成香料作為原材料，調配成預定的或者想象的香氣的藝術工作。香精如按它的溶解性能來劃分，可分為水溶性香精和油溶性香精兩大類。
由于香精中含有多種香原料的混合物，除了容易揮發外，還由于溫度、空氣、日光、堿類、重金屬離子等因素的影響，會引起香精變質。因此，香精要儲存在陰涼處，防止日曬雨淋，要在遠離明火，有良好通風的場所保存，并避免與其它氣味混雜。
香精的用途非常廣泛，且與人們生活息息相關。在食品、煙酒制品、化妝品、洗滌劑等日常用品中，香精都有廣泛的應用。近年來，還出現了香療保健用品，通過直接吸入飄逸的香氣，使人產生有益的生理反應，從而達到保健預防、振奮精神的作用。
隨著人們生活水平的提高，很多使用香料的加香產品愈來愈引起人們的興趣，應用范圍也在不斷擴大。香料香精伴隨人類的歷史，需求量正在不斷提高，在人類生活中起著重要的作用。 |
